“Yarış temposuna ben bile şaşırdım”

Mercedes’in genç pilotu Andrea Kimi Antonelli, Japonya Grand Prix’sinde bu yılki en dikkat çekici yarışını çıkardı.

Henüz 18 yaşındaki İtalyan sürücü, Formula 1 tarihinde bir yarışı lider götüren en genç pilot unvanını Max Verstappen’den devraldı. Ancak bu tarihi başarı, onun Suzuka’daki etkileyici performansının sadece bir parçasıydı.

Yarışa altıncı sıradan başlayan Antonelli, aynı pozisyonda finiş görmüş olsa da, pist üzerindeki performansı bu sonucu çok daha anlamlı hale getirdi.

Yarışa orta hamur lastiklerle başlayan Mercedes pilotu, bu setle ilk bölümde oldukça uzun bir stint yaptı ve bu süreci usta bir pilot gibi yönetti. Önündeki beş sürücünün pite girmesiyle birlikte birkaç tur boyunca yarışın liderliğini üstlendi ve böylece F1 tarihine adını yazdırdı.

Bu anları şöyle anlattı: “Yarışın liderliğini birkaç tur da olsa almak güzel bir histi fakat bu durum konsantrasyonumu bozmadı. Odaklandığım şey, iyi bir yarış temposuna sahip olmaktı.”

“Yarışın gidişatından ve özellikle sert hamurla olan tempomdan memnunum. Son bölümde aracımla daha fazla ‘oynayabiliyordum’, bu da güzel bir duyguydu.”

Antonelli’nin yarıştaki asıl parladığı bölüm ise ikinci stint, yani sert lastiklerle çıktığı son bölümdü. Stint başladığında Russell’ın 9 saniye gerisindeydi, yarış sonunda ise bu fark sadece 1.3 saniyeye düştü. Hamilton’la arasındaki fark ise 10.5 saniyeye çıktı.

Bu veriler, genç pilotun ikinci bölümde pistin en hızlı ismi olduğunu net şekilde ortaya koydu.

Andrea, bu performansı hakkında şunları söyledi: “Bu öğrendiğim bir şey. Her hafta sonu daha fazla tecrübe ediniyorum, lastikleri ne zaman zorlayabileceğimi ve aracı ne kadar zorlayabileceğimi daha iyi anlıyorum. Özellikle sıralamalarda bu konuda gelişmem gerekiyor. Gelecek hafta yarışacağımız pist olan Bahreyn’i çok daha iyi tanıyorum. Bu yüzden daha iyi bir sıralama turu çıkartıp, ardından da iyi bir yarış yapmak istiyorum.”

Genç pilot, kendisine yöneltilen övgüler karşısında ise mütevazı kaldı. 

“Bazı sıfatlar, ne kadar övücü olsalar da, hoşuma gitmiyor. Yarış temposuna ben bile şaşırdım. Özellikle telsizden pistte en hızlı pilotun ben olduğumu söylediklerinde biraz afalladım. Fakat her şeyimi verdim çünkü önümdekilere yaklaştığımı görüyordum. Sonuna kadar inandım, ne yazık ki zaman yetmedi.”

Andrea Kimi Antonelli, Mercedes

Foto di: Sam Bloxham / Motorsport Images

Una bella soddisfazione, che però non ha distratto Andrea, concentrato a mantenere il passo stabilito nei briefing pre gara. Ed è stato perfetto.

“E’ stata una bella sensazione essere in testa alla gara per qualche giro. Però non ha tolto il mio focus, che era cercare di avere un buon passo gara. Sono contento di come sia andata e soprattutto del passo che avevo con le Hard. Nell’ultimo stint riuscivo a ‘giocare’ molto più con la monoposto, quindi è stata una bella sensazione”.

A proposito del secondo stint, quello fatto con le Hard, Antonelli è tornato in pista con Hamilton alle calcagna e Russell davanti a lui con un margine di 9 secondi. Alla fine della gara, come detto, George ha avuto solo 1″3 di vantaggio su di lui, mentre Hamilton è stato staccato da Andrea di 10″5. Numeri che spiegano bene come l’italiano sia stato il grande protagonista della seconda parte di gara grazie allo stint che lo ha reso il più veloce in pista per diversi giri.

“Sono cose che imparo, sto facendo sempre più esperienza weekend dopo weekend, capendo molto di più le gomme, quando posso spingere e soprattutto quanto possa spingere la macchina, soprattutto in qualifica. La prossima settimana andiamo a correre su una pista che conosco molto meglio (Sakhir, Bahrain, ndr), quindi cercheremo di fare una qualifica migliore e poi fare bene in gara”.

“Certi aggettivi, anche se lusinghieri, non mi piacciono molto. Anche io sono rimasto sorpreso del passo che avevamo. Soprattutto quando via radio mi hanno detto che ero il più veloce in pista ci sono rimasto un po’ stupefatto. Però ho dato tutto, soprattutto perché vedevo che stavo andando a prendere quelli davanti. Ci ho creduto fino alla fine, purtroppo però non sono arrivato in tempo”.

Leggi anche: